I'tikaf

El propósito del i'tikaf es reducir al mínimo el trato con el mundo para que la persona se quede a solas consigo misma; reflexionar sobre el fin de su creación y sobre los deberes que carga; velar la Noche del Decreto; y, mediante una adoración y una súplica mayores, esperar el perdón y acercarse a Dios.

En la literatura islámica, el i'tikaf significa «recluirse en una mezquita con la intención de buscar la complacencia de Dios, observando ciertas reglas». Las fuentes del hadiz relatan que, tras la emigración a Medina, el Profeta ﷺ se retiró en i'tikaf durante los últimos diez días de cada Ramadán, y que sus esposas solían observarlo con él. (Muslim, «I'tikaf», 3; Tirmidhi, «Sawm», 80)

Según Aisha (que Dios esté complacido con ella), cuando comenzaban los últimos diez días de Ramadán el Mensajero de Dios ﷺ velaba por la noche, despertaba a su familia para la adoración, se entregaba a ella con más intensidad que en ningún otro momento y recomendaba lo mismo a los musulmanes. (Muslim, «I'tikaf», 7)

Como acto de adoración, el i'tikaf se conoce desde el tiempo de Abraham (2/al-Baqara, 125). Confirmado por el Corán, ocupa un lugar importante en la vida del Profeta ﷺ, de quien se sabe que lo observó cada año en Medina salvo uno. (Tirmidhi, «Sawm», 79)

Conocido incluso por la sociedad mecana preislámica, el i'tikaf adquirió carácter de sunna por la práctica del Profeta ﷺ. Se retiraba en la Mezquita del Profeta —con mayor frecuencia durante los últimos diez días de Ramadán— y pasaba allí todas las horas del día. Se le montaba una tienda dentro de la mezquita con este fin, y se sabe que no salía salvo por necesidad. (Muslim, «I'tikaf», 79; Tirmidhi, «Sawm», 1-6; Abu Dawud, «Sawm», 77-78)

Entrar en i'tikaf es un medio más eficaz de guardar el alma de lo prohibido, y aumenta tanto la oportunidad como la esperanza de velar la Noche del Decreto, esperada dentro de los últimos diez días de Ramadán. Para el musulmán que no encuentra tiempo para sí mismo en la densidad de la vida moderna, el i'tikaf es una apertura poco común: una forma de hacer balance del año transcurrido, de planear el futuro con más fruto y de beber más hondo del clima espiritual de Ramadán.

El i'tikaf es un acto de adoración legítimo. Su legitimidad está establecida tanto por el Libro como por la Sunna.

En el Corán, la aleya anterior reconoce directamente la práctica del i'tikaf.

El Mensajero de Dios ﷺ solía hacer i'tikaf los últimos diez días de Ramadán. Un año no pudo hacerlo, porque estaba de viaje; al año siguiente hizo i'tikaf durante veinte días.

Anas b. Malik y Ubay b. Kaab — Abu Dawud, Sawm, 77; Tirmidhi, Sawm, 79

Anas b. Malik tuvo el honor de servir al Profeta ﷺ durante diez años a lo largo de su vida en Medina y es uno de los transmisores de hadiz más prolíficos. Ubay b. Kaab fue uno de los mejores recitadores del Corán entre los Compañeros.

Como los demás actos de adoración, el i'tikaf tiene una serie de condiciones:

1. La intención. Igual que la intención es condición en las demás formas de adoración, lo es en el i'tikaf. Permanecer en una mezquita sin intención no cuenta como i'tikaf.
2. Para los hombres, que el i'tikaf sea en una mezquita donde las cinco oraciones diarias se recen en congregación. El i'tikaf más meritorio es el de la Mezquita Sagrada, luego el de la Mezquita del Profeta, luego el de la Mezquita de al-Aqsa. El mérito de las demás mezquitas varía según el tamaño de la congregación.
3. El ayuno. Es condición del i'tikaf obligatorio.
4. Para las mujeres, estar libres de la menstruación y del sangrado posparto. Como el estado de impureza mayor no impide el ayuno, la pureza ritual no es condición ni siquiera en el i'tikaf obligatorio. Por eso, si quien está en i'tikaf tiene una polución nocturna dentro de la mezquita, su i'tikaf no se invalida.

En su forma más breve, basta con esta intención:

نَوَيْتُ الِاعْتِكَافَ لِلَّهِ تَعَالَى

«Nawaytu'l-i'tikafa lillahi taala» — He hecho la intención de i'tikaf por Dios, el Altísimo.

La intención completa

نَوَيْتُ سُنَّةَ الِاعْتِكَافِ فِي هَذَا الْمَسْجِدِ إِلَى آخِرِ رَمَضَانَ

«Nawaytu sunnata'l-i'tikafi fi hadha'l-masyidi ila ajiri Ramadán»

Junto a la intención de cumplir la sunna profética del i'tikaf de Ramadán, se hace intención también de:

• Guardarse con firmeza y cuidado de toda clase de cosa prohibida y de todo pecado;
• Luchar contra el alma tiránica y trabajar en reformarla;
• Desprenderse de los malos rasgos, adquirir los buenos y enderezar el carácter;
• Pasar las horas en adoración en la medida de lo posible;
• Evitar, en lo que se pueda, la charla vana con nadie;
• Permanecer siempre en estado de ablución y dormir en ese estado;
• Rezar dos unidades de oración de renovación de la ablución después de cada ablución;
• Rezar las oraciones de ishraq, duha, awwabín y tahayyud;
• Ocuparse abundantemente del recuerdo de Dios;
• Recitar abundantemente el Corán;
• Suplicar mucho bien para la comunidad de Muhammad ﷺ;
• Dormir un poco después del isha, un poco después del ishraq y un poco por la tarde antes del asr, para reunir fuerzas y adorar despierto y consciente en las horas restantes;
• No inmiscuirse en los asuntos de nadie, atender a lo propio y esforzarse por realizar la adoración sin faltas;
• Mostrar paciencia y aguante incluso ante cosas y situaciones que disgusten;
• Interpretar todo de la mejor manera, ser indulgente con todos y tomar lección de cada suceso;
• Permanecer siempre en contemplación y tomar y dar cada aliento con la mayor consciencia posible;
• Recordar a menudo los propios pecados y arrepentirse ante Dios con lágrimas.

«…he hecho la intención de esforzarme en la medida de mis fuerzas; concédenos Tu auxilio por compañero, oh Señor.»

Quien está en i'tikaf recoge su mente y se entrega intensamente a la adoración de Dios.

• Recita el Corán.
• Se ocupa del recuerdo de Dios y de la súplica.
• Reza oraciones voluntarias como el tahayyud, el ishraq, el duha y el awwabín.
• Lee hadiz; aprende y enseña conocimiento.
• Lee la vida y el carácter del Profeta ﷺ y de los profetas anteriores.
• Se cuida de no pecar, de no perder el tiempo y de no malgastar las horas.

Sí. Las mujeres hacen i'tikaf en sus casas. Reservan una habitación como lugar de oración diciendo «Que esta sea mi mezquita», y allí hacen el i'tikaf. Cumpliendo allí las condiciones del i'tikaf y realizando allí su adoración, reciben también su recompensa.

Las fuentes del hadiz relatan que las esposas del Profeta ﷺ solían observar el i'tikaf junto a él.